耐人寻味的是，当我们把区域发展的观察视角放在全国同类城市时，我们会发现，广东这些城市的成长故事，在全国的东中西部都能找到参照对象。为此，南方日报今推“双城会”系列报道，选择珠三角的广州、深圳、东莞和粤东西北不同类型的代表城市，以城市作为观察区域发展的切口，以同类城市类比的方法，在双城的走读中，探寻城市如何在区域发展中担当发展的龙头、打造核心竞争力。首篇聚焦广州天津的“第三城”之争。

　　广州VS天津

　　南北兄弟间的“第三城”之争

　　沿着俗称“西塔”的目前广州第一高楼——广州国际金融中心70层的四季酒店大堂玻璃幕墙环绕一周，大半个广州城尽收眼底。向南望去的珠江水面上，作为2010年广州亚运会开幕式举办地的海心沙形似一艘乘风破浪的帆船，激起一段记忆。

　　就在那届亚运会之前，广州与天津“第三城”之争甚嚣尘上：作为长期与北京、上海并称“北上广”的中国第三大中心城市，广州正面临天津步步紧逼的压力。而正是亚运会的胜利举办，巩固了广州“第三城”的地位。

　　不过几年过去，天津追赶的脚步越来越近。2012年，天津与广州GDP相差已不到700亿。而从增幅来看，天津强劲的后势可谓锐不可当，广州压力空前。

　　当然，“第三城”之争也许本来就是个伪命题。城市之间的比较不能仅仅看数量、规模，而更应该看质量、看结构、看后劲等等。但对广州来说，通过与天津的比较，不仅可以借鉴对方的经验，发现自身的不足，更可以在扬长补短中激发出争先的斗志和源源不断的动力。

　　清朝时期，广州和天津作为一南一北两大经济重镇，几乎难分伯仲。处在同一起跑线上的两座城市，在随后的近百年的发展中，却各自经历浮沉。

　　毗邻港澳、处于改革开放前沿的广州抓住了发达国家和地区产业转移的机遇，数十年间几乎独领风骚。广州宾馆、白云宾馆、中信广场等高楼也交相接棒，占据着全国第一高楼的位置。

　　而天津虽然毗邻北京，但很长时间由于定位不清遭遇了“灯下黑”的尴尬，其城市高度也久久未能刷新。所幸，随着国家对其战略地位的明确，特别是在滨海新区的强力驱动下，近年天津迎头赶上。

　　对于一个城市，第一高楼是地标，是名片，也是城市实力的象征。我们追随两个城市第一高楼的足迹，意图从中发现城市发展的得与失。而面对追兵天津，广州要保住“第三城”的地位，当然不能仅靠多盖高楼，追求城市高度，而应该真正打开发展增速落后的症结。

　　上世纪 广州高度领跑全国

　　这些“第一高楼”不仅见证着广州近百年来的辉煌历程，透过它们，广州上世纪的城市重心：珠江－环市路－天河北，以及支柱产业：商贸－出口加工－现代服务业的发展脉络也是清晰可见

　　新中国成立后很长时间，1934年落成的爱群大厦仍占据“广州第一高楼”的美名，直到1968年广州宾馆的出现。广州宾馆位于爱群大厦向东不远的海珠广场，主楼27层，高86.51米，一举突破全国纪录。但很快，广州宾馆便将“全国第一高楼”名号让位给了位于环市东路的白云宾馆。1976年，白云宾馆以33 层114.5米的高度，成为中国大陆的第一高楼，并保持最高建筑的纪录近10年。

　　为何在短期内，广州先后诞生两栋全国第一高楼，并且均是酒店呢？知名广府文化学者饶原生介绍，1957年起，为了扩大对外贸易，中国进出口商品交易会即广交会开始举办。每年广交会外商纷至沓来，当时广州仅有的几家大宾馆显然无法承担如此大的客流。于是20世纪60年代困难时期过后，广州宾馆、白云宾馆等涉外酒店如雨后春笋般建成。

　　直到今天，广交会仍是国内历史最长、规模最大、到会客商最多的综合性国际贸易盛会。目前，广东的外贸占到全国的1/4强，外贸的阴晴也直接关系到全国经济的增长。

　　改革开放后，广州的高楼继续领跑全国。从白云宾馆向西步行几分钟，就是俗称“63层”的广东国际大厦。1991年建成的该大厦高度达200米，是广州第一座现代意义上的摩天楼，也是当时中国大陆最高的。“63层”所在的环市东路在上世纪80年代末到90年代初甚至被誉为广州的尖东，也是广州第一个现代化的中央商务区。

　　随着广州的加速发展，城市中心继续“东进”，以中信广场为代表的天河北商圈兴起。1997年建成的中信广场以80层391米的身高，接棒“全国第一高楼”的名号。直到今天，中信广场仍是众多世界五百强企业选择设立地区总部的首选。

　　饶原生说，改革开放特别是1992年邓小平同志视察南方，为广东经济发展注入强心针，不少外资纷纷来广东投资设厂，加工贸易遍地开花使广东被称为“世界工厂”。与此同时，依附于制造业的生产性服务业也蓬勃发展。2001年广州生产性服务业的就业人数占第三产业的18.57％，占全市就业的9％，其绝对值是 1984年的8.6倍，而相对第三产业的比重是1984年的3.9倍。

　　这些“第一高楼”不仅见证着广州近百年来的辉煌历程，透过它们，广州上世纪的城市重心：珠江－环市路－天河北，以及支柱产业：商贸－出口加工－现代服务业的发展脉络也是清晰可见。

　　而与广州改革开放后紧抓住发达国家和地区产业转移的机遇相比，地理上紧挨北京的天津由于定位不够清晰，遭遇了“灯下黑”的尴尬。新中国成立后，天津的城市高度久久未能刷新，地位也几经变迁。直到上世纪90年代，天津的才出现了第一座真正意义上的摩天大楼——高153米的远洋大厦，而1997年建成的最高建筑今晚报大厦高度仅为同期中信广场的一半。